
La Corse n’est pas forcément le terrain idéal pour les sports d’hiver : enneigement aléatoire, équipements désuètes ou hors service, l’ile est surtout connue et appréciée pour ses plages en été.
Même si son relief ne permet pas la pratique de la randonnée raquettes à neige aussi facilement que dans les Alpes, il existe quelques endroits où cette activité peut être pratiquée.
La station d’Ese, dans la région de Bastelica, bénéficie à 1600 m d’un assez bon enneigement en hiver. Le site, que j’ai décrit précédemment dans un article sur les Pozzi de Bastelica, est le point de départ de quelques boucles intéressantes pour la randonnée raquette.
Pour exemple, l’ascension de Monte Grosso permet de rejoindre un point de vue assez spectaculaire sur les vallées environnantes sur un chemin sans difficulté technique.
En 2h15, on atteint Monte Grosso, compter un peu plus de 300 m de dénivelé et 8 kms aller-retour.

Le départ se situe sur le parking de la station d’Ese, qu’il faut rejoindre assez tôt pour éviter les encombrements ! La station propose, pendant ses heures d’ouverture, du matériel en location, dont des paires de raquettes à neige…
On traverse les pistes de ski de la station en se dirigeant vers le nord-est et en suivant le chemin dont on distingue assez facilement la forme sous la couche de neige. Le but est d’atteindre Foce d’Astra, que l’on aperçoit au loin. Il suffit de suivre le lit enneigé du ruisseau sur sa rive gauche jusqu’au col.

Arrivé à Foce d’Astra obliquer vers l’est et monter vers la crête. A ce moment il est préférable d’utiliser les cales de montée (bien pratique pour soulager les chevilles) si vos raquettes en sont équipées. Passer entre les bosquets de hêtres.

La progression en raquette est plus longue qu’à pied sur terrain sec, il ne faut pas se laisser surprendre par les courtes journées d’hiver et la météo variable.
70 m plus haut on atteint un col (cote 1813 m) d’où on commence à observer un panorama à l’est sur la vallée du Haut-Taravo et la chaine de Punta Cappella où passe le GR20.

Monte Grosso apparait au nord-est avec sa forme ronde caractéristique. Il faut longer la crête en évitant de trop s’approcher du bord à l’est.
On franchit un bosquet d’arbres puis on approche de la pointe de Callaggioli. Il est préférable de contourner la pointe par la gauche meme si le passage sur la pointe ne pose pas de grosse difficulté technique.

La montée finale sur Monte Grosso est le dernier effort à produire sur ce parcours. L’endroit est nu de toute roche ou végétation. On a l’impression de monter sur le dos d’un énorme éléphant.
A mesure que l’on progresse, le paysage s’ouvre de plus en plus, avec notamment la Côte Orientale, la crête de Scaldasole à l’ouest, la vallée des Pozzi et le massif du Renoso.

Le sommet est matérialisé par un tas de cailloux. A coté on trouve un mur de pierre qui peut servir d’abri en cas de vent pendant la pause apéro-déjeuner !
Il est alors temps de retourner sur ses pas. Le soleil ayant eu le temps de “chauffer” un peu la neige, la descente dans la poudreuse est un véritable plaisir !









De retour au véhicule, je conseille vivement une escapade au 














